Under årtionden har vissa läkare sagt till kvinnor att hjärndimma, sömnlöshet och humörsvängningar de upplever i medelåldern är "bara inbillning". Men framväxande hjärnforskning visar att de har rätt, men inte för att kvinnorna föreställer sig det.
Hjärnbildningsstudier hos kvinnor, utförda före, under och efter menopaus, visar dramatiska fysiska förändringar i struktur, anslutning och energimetabolism.
Dessa förändringar syns inte bara på skannrar, många kvinnor kan också känna av dem, enligt Lisa Mosconi, neurovetenskaplig och författare till boken "The Menopause Brain".
Dessa fynd visar att den så kallade "menopaushjärnan" är verklig, och att kvinnor upplever verkliga förändringar i sina hjärnor under denna livsfas.
Hjärndimma, sömnlöshet och humörsvängningar är inte bara psykologiska symtom, de stöds av strukturella och metabola förändringar i hjärnan.
Denna nya kunskap är avgörande för att bättre förstå de utmaningar kvinnor står inför under menopausen och kan hjälpa till att utforma mer effektiva hanteringsstrategier.
Neurovetenskaparen Lisa Mosconi gav en intervju till den amerikanska tidningen
The Washingon Post där hon kommenterade att "det är viktigt att läkare erkänner och förstår dessa hjärnförändringar för att kunna ge en mer omfattande och personlig vård till kvinnor i denna livsfas".
Vad är mental menopaus?
Klimakteriet och perimenopausen förblir till stor del ett mysterium för de flesta läkare, vilket lämnar patienterna frustrerade medan de kämpar med symtom som sträcker sig från hetvallningar till sömnlöshet och mental dimma.
Som framstående neurovetenskapskvinna och expert på kvinnors hjärnhälsa avslöjar Dr. Mosconi dessa mysterier genom att visa hur klimakteriet inte bara påverkar äggstockarna, utan är en hormonell show där hjärnan tar ledningen.
Minskningen av östrogenhormonet under klimakteriet påverkar allt från kroppstemperatur till sinnesstämning och minnet, potentiellt öppnar vägen för kognitiv försämring på äldre dagar.
För att framgångsrikt övervinna dessa utmaningar tar Dr. Mosconi med oss de senaste rönen, förklarar rollen av banbrytande hormonella terapier som "designade östrogener", hormonella preventivmedel och nyckeländringar i livsstilen som omfattar kost, motion, självvård och inre dialog.
Bäst av allt är att Dr. Mosconi avfärdar myten om att klimakteriet innebär ett slut, och visar att det faktiskt är en övergång.
Tvärtom mot den allmänna uppfattningen, om vi vet hur vi ska ta hand om oss under klimakteriet, kan vi komma ut på andra sidan med en förnyad och förbättrad hjärna, vilket öppnar upp för ett nytt meningsfullt och livfullt kapitel i livet.
Dessa fynd är avgörande för att förstå vikten av att heltäckande hantera de hjärn- och hormonförändringar som kvinnor upplever under klimakteriet, och för att främja vårdstrategier som bidrar till en optimal livskvalitet i denna livsetapp.
Det är avgörande att både kvinnor och hälso- och sjukvårdspersonal är informerade om dessa framsteg för att kunna hantera klimakteriet på ett effektivare och mer självständigt sätt.
Prenumerera på det fria veckans horoskop
Fiskarna Jungfru Kräftan Lejonet Oxen Skorpionen Skytten Stenbocken Tvillingarna Väduren Vågen Vattumannen