Vad är LANS-syndromet och hur påverkar det minnet?



Forskare vid Mayo Clinic har tagit ett viktigt steg för att förstå en form av minnesförlust som främst påverkar det limbiska systemet hos äldre vuxna. Denna hjärnregion medverkar i minnet, känslorna och inlärningen.

Tillståndet kallas LANS, en engelsk förkortning för limbiskt dominerande amnestiskt neurodegenerativt syndrom. Under lång tid kunde hjärnförändringarna kopplade till detta tillstånd bara bekräftas genom undersökning av vävnad efter döden. De nya kliniska kriterierna gör det nu möjligt att bedöma sannolikheten för LANS medan personen fortfarande är i livet.

Detta framsteg kan ge mer precisa svar till patienter och familjer. LANS delar vissa symtom med Alzheimers sjukdom, särskilt återkommande glömska. Men det är inte exakt samma sak.

I många fall fortskrider LANS långsammare och påverkar framför allt minnet. Alzheimers kan däremot även påverka språket, orienteringsförmågan, uppmärksamheten och andra kognitiva förmågor. Denna skillnad hjälper till att bättre förutse varje patients utveckling, även om båda sjukdomarna kan förekomma samtidigt.

Hur diagnostiseras LANS-syndromet?



Kriterierna publicerades i den vetenskapliga tidskriften Brain Communications. För att utveckla dem analyserade forskarna klinisk information och hjärndata från fler än 200 deltagare i olika studier.

Bedömningen tar hänsyn till flera faktorer: ålder, hur allvarliga minnesproblemen är och hur de utvecklas, statusen hos andra kognitiva funktioner samt vissa mönster som observeras vid hjärnavbildande undersökningar. Biomarkörer kan också användas för att söka efter tecken som är förenliga med Alzheimers eller andra sjukdomar.

Neurologen David T. Jones, en av studiens författare, framhöll att kriterierna gör det möjligt att identifiera patienter vars symtom kanske inte främst kan förklaras av Alzheimers. Tidigare var det vanligt att nästan omedelbart koppla minnesproblem hos en 80-årig person till denna sjukdom. Nu finns möjligheten att göra en mer specifik bedömning.

Detta betyder inte att varje vardaglig glömska är ett tecken på LANS. Att tappa bort nycklarna ibland, glömma ett namn och komma ihåg det senare eller gå in i ett rum utan att veta vad du skulle hämta kan bero på trötthet, stress, sömnbrist eller distraktion. Om glömskan återkommer, stör vanliga sysslor eller åtföljs av desorientering, är det klokt att rådgöra med en yrkesperson inom vården.

För att ta hand om denna förmåga i vardagen kan det också hjälpa att känna till några tekniker för att organisera information och komma ihåg namn. Dessa resurser ersätter inte en medicinsk bedömning, men de kan underlätta vardagliga aktiviteter.

Vilket samband finns mellan LANS och proteinet TDP-43?



En av nycklarna till syndromet är proteinet TDP-43. När det förändras och ansamlas i vissa områden av det limbiska systemet kan det kopplas till skador på nervceller och minnesproblem. Detta protein är också förknippat med en hjärnsjukdom som kallas LATE, vilken är vanlig i hög ålder.

Forskaren Nick Corriveau-Lecavalier förklarade att symtomen vid LANS kan likna dem vid Alzheimers, men att det kliniska förloppet vanligtvis skiljer sig åt. Medan Alzheimers kan sprida sig till olika områden av tänkandet, tenderar försämringen vid LANS att förbli mer koncentrerad till minnet under en längre period.

För närvarande finns det inget enkelt och definitivt test som på egen hand kan upptäcka ansamlingen av TDP-43 hos en levande person. Diagnosen grundas på en kombination av sjukdomshistoria, kognitiva tester, bilddiagnostik och andra indikatorer. Därför fungerar de nya kriterierna som en vägledning för att beräkna sannolikheter, inte som ett enda ofelbart test.

Vad förändras för patienterna och deras familjer?



Tydligare kriterier kan förebygga felaktiga diagnoser och hjälpa familjer att bättre förstå vad som händer. De gör det också möjligt att tala mer realistiskt om självständighet, framtida omsorg och den troliga takten i förändringarna.

Skillnaden är särskilt viktig vid val av behandlingar eller kliniska prövningar. Läkemedel som riktar sig mot amyloidansamlingar är utformade för vissa patienter med Alzheimers och utgör inte en specifik behandling för LANS. Om båda tillstånden förekommer samtidigt behöver vårdteamet bedöma alternativen individuellt.

Det behövs fortfarande mer forskning för att hitta specifika biomarkörer och behandlingar riktade mot TDP-43. Under tiden kan läkare ta hand om faktorer som påverkar hjärnhälsan, såsom sömn, fysisk aktivitet, blodtryck, hörsel och socialt liv. För att fördjupa dig kan du läsa denna guide om vanor och kost för att ta hand om hjärnan.

Att få en minnesrelaterad diagnos kan väcka rädsla och osäkerhet. Men en mer exakt kunskap om den sannolika orsaken minskar också tvivlen och gör det möjligt att fatta beslut i god tid. Alla minnesproblem utvecklas inte på samma sätt, och det är en av de mest värdefulla lärdomarna från detta fynd.

Om du märker bestående förändringar hos dig själv eller någon närstående, undvik att dra förhastade slutsatser. Anteckna när de började, i vilka situationer de uppstår och hur de påverkar vardagslivet. Den informationen kan vara mycket användbar vid ett besök hos neurolog, geriatriker eller neuropsykolog. Att söka vägledning i tid betyder inte att man utgår från det värsta: det betyder att man tar hand om minnet med omsorg och respekt.