Vilka yrken skyddar dig från att drabbas av Alzheimers?

Publicerad i den prestigefyllda tidskriften BMJ, föreslår detta arbete att yrken som involverar intensiv rumslig bearbetning, såsom att köra taxibilar eller ambulanser, kan erbjuda visst skydd mot denna förödande neurodegenerativa sjukdom.

Alzheimer, enligt Mayo Clinic, är ett tillstånd som försämrar hjärnans neuroner, vilket orsakar minnesförlust och andra kognitiva problem. Det är den vanligaste formen av demens och utgör en betydande utmaning för folkhälsan. Emellertid föreslår den nya studien att de kognitiva kraven i vissa yrken kan ha en positiv inverkan.

De senaste vetenskapliga framstegen för att upptäcka Alzheimer

Rollen av spatial bearbetning i förebyggandet av Alzheimer

Studien analyserade data från nästan nio miljoner avlidna personer och utvärderade 443 olika yrken mellan 2020 och 2022. Resultaten visade att taxichaufförer och ambulanschaufförer hade betydligt lägre dödlighet från Alzheimer än andra yrken.

Specifikt dog endast 1,03% av taxichaufförerna och 0,74% av ambulanschaufförerna av denna sjukdom, jämfört med 3,9% av den allmänna befolkningen som studerades.

Forskarna, ledda av doktor Vishal Patel, föreslår att det ständiga behovet för dessa yrkesverksamma att beräkna rutter och anpassa sig till förändringar i realtid kan stärka de områden i hjärnan som är involverade i rumslig navigering, som hippocampus.

Detta område är avgörande både för rumsligt minne och för uppkomsten av Alzheimer, vilket kan förklara det observerade skyddet.

Sport som hjälper oss att förebygga Alzheimer

Andra yrken och deras kognitiva påverkan

Intressant nog observerades inte trenden inom andra transportyrken som följer fasta rutter, såsom bussförare eller flygplanspiloter, som visade högre dödlighet (3,11% respektive 4,57%). Detta tyder på att det inte är själva körningen, utan den rumsliga bearbetningen i realtid som kan erbjuda neuroprotektiva fördelar.

Denna upptäckte öppnar dörren för att överväga hur dagliga och arbetsrelaterade aktiviteter kan påverka hjärnhälsan på lång sikt. Att upprätthålla en aktiv hjärna genom aktiviteter som att lära sig nya språk eller spela musikinstrument har redan visat sig ha skyddande effekter mot demens. Nu verkar det som att naturen av vårt arbete också kan spela en avgörande roll.

Förändringar i din livsstil som kan minska risken för Alzheimer

Framtida implikationer och behov av mer forskning

Trots de lovande resultaten betonar författarna till studien, inklusive doktor Anupam B. Jena, att det handlar om en observationsstudie. Detta innebär att även om intressanta samband har identifierats, kan inga definitiva slutsatser om kausalitet dras. Mer forskning krävs för att bekräfta dessa fynd och utforska hur de kan tillämpas i förebyggande strategier.